Ao longo de sua trajetória, os Beatles foram fotografados por centenas dos melhores profissionais do mundo. Robert Whitaker foi um dos seus fotógrafos preferidos. Dos cliques mágicos de Whitaker saíram capas de álbuns, EPs e singles do grupo - além de centenas e centenas de itens publicitários.
Whitaker nasceu em Hertfordshire, Inglaterra em 1939. Começou na fotografia em Londres no final de 1950 e mudou-se para Melbourne em 1961, onde se tornou parte da pequena mas florescente cena de arte da cidade. Estava trabalhando como freelancer quando teve seu decisivo encontro com The Beatles e seu empresário Brian Epstein, durante a turnê australiana do grupo em junho 1964. Isto aconteceu mais ou menos por acaso, quando Whitaker acompanhava um amigo jornalista que faria uma entrevista com Epstein para um artigo para o jornal Melbourne Jewish. A foto de Whitaker para o artigo, o levou à Epstein e seus primeiros primeiros cliques dos Beatles.
Em agosto de 1964, começou a trabalhar fotografando os artistas da NEMS, incluindo Billy J. Kramer & The Dakotas, Gerry & The Pacemakers e Cilla Black. Também fez várias fotografias do enorme sucesso do grupo folk pop-australiano The Seekers. Mas foi com os Beatles e em especial John Lennon (de quem se tornou amigo íntimo), que Whitaker criou a sua obra mais famosa e duradoura.
Fotografou os Beatles durante sua segunda turnê triunfante americana, incluindo o histórico show no Shea Stadium em Nova York e passou os próximos dois anos viajando com os Beatles e os fotografando no trabalho, no lazer, em casa, nas turnês, no estúdio de gravação, em momentos particulares e em sessões formais de fotografias.
Suas fotos deste período incluem os retratos que foram usados por Klaus Voormann na colagem-ilustração da capa do álbum Revolver em 1966, e uma série de retratos do grupo enquanto estavam fazendo filmes promocionais para os singles Rain e Paperback Writer, em Chiswick Park, Londres, em 1966.
Com o acesso quase ilimitado à banda mais famosa e popular do mundo, Whitaker rapidamente se tornou uma figura-chave da cena underground de Londres, capturando "a criatividade e o excesso da Swinging London". Na época, ele disse: "Havia cerca de 100 pessoas que dirigiam os anos sessenta, e eu tive a sorte de conhecer e fotografar praticamente todas elas".
Whitaker também acompanhou os Beatles em sua turnê de 1966 do Japão. Em Tóquio, o promotor da turnê presenteou-o com uma Nikon 21mm com lente grande-angular com a qual ele fez vários takes dos Beatles relaxando em seu quarto no Hilton Hotel de Tóquio, incluindo a foto utilizada na capa de trás do álbum A Collection of Beatles Oldies...
Indiscutivelmente, a obra mais célebre de Whitaker é a famosa foto dos Beatles de 1966 que foi usada como capa original do álbum Yesterday And Today onde aparecem usando jalecos brancos como açougueiros, com os pedaços de bonecas decapitadas e de carnes espalhados entre eles. O disco Yesterday and Today com essa capa, foi lançado em 15 de junho de 1966 somente nos EUA. No outro dia foi tirado de circulação. Uma referência à guerra do Vietnã? Talvez. A capa gerou muita polêmica e foi considerada de muito mau gosto pela maioria das pessoas.
Na época, a Capitol produziu uma capa adesiva, também com uma foto de Whitaker, bem mais comportada, que era colada por cima da original. Mas centenas de exemplares com a "capa do açougue" chegaram a ser vendidos.
Desde aquela época até hoje, são muitas as especulações sobre o real significado da foto. A teoria mais popular é que seria um protesto dos Beatles contra a Capitol Records por supostamente "massacrar" e "mutilar" seus álbuns nos Estados Unidos. No entanto, Whitaker disse que isso era bobagem e que também não era nenhum protesto contra o Vietnã. Queria criar algo absolutamente surreal. O disco original com a "capa do açougue" é considerado hoje, uma das maiores raridades dos Beatles e vale uma fortuna inestimável.
No final de agosto de 1966, os Beatles encerraram as turnês e durante o primeiro semestre de 1967 trabalharam em Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Com o fim das excursões, a associação de Whitaker com os Beatles e a NEMS chegou ao fim. Então trabalhou com o Cream e Salvador Dali que ele fotografou várias vezes entre 1967 e 1972. No início dos anos setenta, Whitaker efetivamente se aposentou da fotografia e por quase vinte anos apenas cultivou sua propriedade em Sussex.
Em 1991, reuniu algumas de suas fotografias inéditas dos Beatles para o seu livro de grande sucesso The Unseen Beatles Photographs By Robert Whitaker. Whitaker morreu em 20 de setembro de 2011 aos 71 anos, de câncer. Não deixe de visitar o sensacional site oficial de Robert Whitaker.
Nenhum comentário:
Postar um comentário