MORRE LEON RUSSEL AOS 74 ANOS

O compositor, cantor e produtor musical americano Leon Russell, membro do Salão da Fama do Rock and Roll, morreu neste domingo em sua casa de Nashville (Tennessee) aos 74 anos, informaram fontes de sua família. A esposa do músico, Janet Bridges, anunciou através de uma declaração divulgada no site do artista que Russell, que estava recuperando-se de uma operação de coração à qual tinha se submetido em julho, morreu enquanto dormia. Autor de canções como "A song for you", "Delta Lady", "Hummingbird", "Lady Blue", "Back to the island" e "Tightrope", Russell colaborou durante sua carreira com músicos da categoria de George Harrison, Joe Cocker, Elton John, Willie Nelson e Eric Clapton, entre muitos outros. Leon Russell, cujo nome de batismo era Claude Russell Bridges, nasceu em Lawton (Oklahoma) em 2 de abril de 1941, começou sua carreira como músico de estúdio para outros artistas, tocando piano e violão, e também compondo canções para outros intérpretes. Com sua reconhecida imagem de barba e cabelo longo até os ombros e cartola, Leon Russell ficou popular na década de 1970 por sua aparição no concerto para Bangladesh junto com George Harrison e Bob Dylan em Nova York, em 1971, e liderando a banda Mad Dogs and Englishmen que acompanhava Joe Cocker. Durante a década de 1960 chegou a trabalhar como músico de estúdio em Los Angeles (Califórnia) tocando piano em centenas de gravações junto a artistas como Aretha Franklin, Ray Charles, Frank Sinatra, Sam Cooke e Willie Nelson e bandas como Byrds, Rolling Stones e Beach Boys. Também fez excursões junto a músicos como Jerry Lee Lewis e os Rolling Stones e gravou alguns discos de country sob o pseudônimo de Hank Wilson. Seu primeiro disco foi lançado em 1970 e, embora já em 1972 tivesse composto canções como "Tightrope", a maior parte dos sucessos que escrevia era para outros intérpretes, como "This Masquerade", que George Benson popularizou, "Delta Lady", para Joe Cocker, e "Superstar", para os Carpenters. Membro também do Salão da Fama dos Compositores, em suas canções Russell misturava o jazz, o godspell, o country e o rhythm and blues, entre outros estilos, e músicos como Elvis Costello, Bruce Hornsby e Elton John o consideram uma influência para eles. Russell foi introduzido no Salão da Fama do Rock and Roll em 2011 precisamente por um discurso de Elton John, que o qualificou como "o mestre do tempo e do espaço". Segundo sua esposa, Leon Russell fez seu último show no último mês de julho, dias antes de submeter-se a uma operação quádrupla de ponte de safena.