William Everett Preston, conhecido como Billy Preston, nasceu no Texas em 1946 e morreu no Arizona em 2006 de complicações renais com 59 anos. O trabalho de Billy englobava R&B, Rock, Soul, Funk e Gospel.
Billy Preston, esse negão gente boa, que se tornou um dos dos melhores amigos de George Harrison, foi um músico basicamente de soul bastante influente desde o final dos anos 60, colaborando com seus teclados mágicos viajantes, com grandes nomes da indústria da música desde então, incluindo Little Richard, Sam Cooke, Ray Charles, os Beatles, George Harrison, John Lennon, os Rolling Stones, Eric Clapton, Ringo Starr, Sammy Davis Jr., Aretha Franklin, The Jackson 5, Quincy Jones, Bob Dylan, Sly & the Family Stone, Jet e Red Hot Chili Peppers.
O início da carreira foi como a de quase todo negro pobre dos Estados Unidos. Tocando no conjunto de música gospel da igreja e seus primeiros álbuns também eram todos nesse estilo. Notado como um prodígio infantil, Preston era totalmente autodidata e nunca teve uma aula de música. Aos dez anos, ele tocava órgão no palco apoiando vários cantores gospel, como Mahalia Jackson. Aos 11, apareceu em um episódio do programa de TV da rede NBC de Nat King Cole, cantando o sucesso de Fats Domino "Blueberry Hill" com Cole. Ele também apareceu em St. Louis Blues, a cinebiografia de WC Handy de 1958, estrelada por Nat King Cole.
Em 1962, Preston entrou para a banda de Little Richard como organista, e foi durante uma apresentação em Liverpool que conheceu os Beatles. Em 1963, ele tocou órgão no álbum Night Beat de Sam Cooke e lançou seu próprio álbum de estreia, 16 Yr Old Soul, pelo selo de Cooke. Em 1965, lançou o álbum The Most Exciting Organ Ever e se apresentou no show de rock and roll "Shindig!". Em 1967, Preston se juntou à banda de Ray Charles. Após essa exposição, vários músicos começaram a pedir que o jovem tecladista contribuísse para suas sessões.
Como disse, Billy conheceu os Beatles pela primeira vez aos 16 anos em 1962, enquanto fazia parte da banda de turnês de Little Richard, quando seu empresário Brian Epstein organizou um show em Liverpool, no qual os Beatles abriram. Eles se conectaram novamente em 1969, quando os Beatles estavam prestes a terminar enquanto gravavam o último álbum que lançaram, Let It Be (eles gravariam ainda Abbey Road, lançado antes de Let It Be). Um belo dia, George Harrison trouxe Billy Preston para o estúdio, onde sua musicalidade afiada e personalidade gregária acalmaram temporariamente a tensão.
Billy Preston é uma das várias pessoas referidas como o "Quinto Beatle". Em um ponto durante as sessões de Get Back, John Lennon propôs a ideia de efetivá-lo na banda (ao qual Paul McCartney respondeu que era bastante difícil chegar a um acordo com quatro). Preston tocou órgão e piano elétrico para os Beatles durante várias das sessões de Get Back; algumas dessas sessões apareceram no filme Let it Be e em seu álbum complementar. Preston também acompanhou a banda no piano elétrico no concerto no telhado, a última apresentação pública do grupo. Em abril de 1969, o single da banda "Get Back" foi creditado a "The Beatles with Billy Preston", a única vez em que esse crédito conjunto foi concedido em um lançamento oficial sancionado pelos Beatles.
O crédito foi concedido pelos Beatles para refletir a extensão da presença de Preston na pista; seu piano elétrico é proeminente por toda parte e ele toca um solo prolongado. Preston também trabalhou, em um papel mais limitado, no álbum Abbey Road, contribuindo para as faixas "I Want You (She's so heavy)" e "Something".
Tendo assinado com a Apple dos Beatles, em 1969, Preston lançou o álbum That's the Way God Planned It, produzido por George Harrison, a música-título foi um hit na Grã-Bretanha. Seu relacionamento com Harrison continuou após o rompimento dos Beatles e em 1970, Preston foi o primeiro artista a gravar o subsequente sucesso internacional de Harrison "My Sweet Lord", em seu álbum de 1970, Encouraging Words, que Harrison co-produziu com ele. Ele apareceu em váaarios álbuns solo de Harrison nos anos 70, começando com All Things Must Pass; fez uma contribuição notável ao Concerto para Bangladesh; tocou com o ex-Beatle em sua turnê pela América do Norte em 1974; e tocou no concerto de 2002 em homenagem a George, realizado no Royal Albert Hall, em Londres. Preston também trabalhou em lançamentos solo de John Lennon (Plastic Ono Band, 1970) e Ringo Starr (Ringo, 1973).
Um comentário:
O cara trouxe o toque do funk para os Beatles, como Get back que é uma faixa mto rítmica com o fluido dele.. em Come Together também vemos o toque dele
Vale lembrar também que quando George foi a casa Branca estava na companhia do Billy, sendo o primeiro Beetle a realizar tal ato
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